McDonald’s moet stoppen met wegwerpbekers in restaurants na klacht Fair Resource Foundation

McDonald’s is een symbool van de wegwerpeconomie. Hopelijk is dit het begin van het einde daarvan. Wegwerpverpakkingen vervuilen onze straten, stranden en zeeën en ze zijn een enorme verspilling van energie en grondstoffen

Wat is er aan de hand?

Controleurs van de Inspectie Leefomgeving & Transport onderzochten de afgelopen maanden de aanklacht van Fair Resource Foundation. De milieuorganisatie ontdekte dat de fastfoodketen ten onrechte wegwerpbekers uitgaf, en daar ook nog extra geld voor vroeg aan haar klanten. Als gevolg daarvan, stelde de inspectie bij tientallen bezoeken aan restaurants van McDonald’s meerdere overtredingen vast. Het bedrijf gaf sinds augustus 2024 wegwerpbekers voor consumptie ter plaatse, wat verboden is. De wetgeving is bedoeld om de impact van plastic bevattende wegwerpverpakkingen te verminderen en de transitie naar hergebruik te versnellen.

De ILT verplicht McDonald’s om vanaf 5 januari 2027 uitsluitend herbruikbare verpakkingen aan zijn klanten te verstrekken. Als het bedrijf hier niet aan voldoet, krijgt het een wekelijkse boete van 625.000 euro, met een maximumbedrag van 3.750.000 euro. Dit bedrag is berekend op basis van de winst die de fastfoodketen heeft gemaakt met de verkoop van wegwerpbekers – met een meerprijs – aan consumenten.

Een beloofde verandering die lang op zich liet wachten

McDonald’s strijdt wereldwijd al jaren voor zijn wegwerpcultuur. Met een ongehoord lobby-offensief, gesponsorde content in grote media en het omstreden rapport No Silver Bullet – dat de impact van hergebruik in twijfel trekt op basis van oncontroleerbare aannames – wist McDonald’s Europese wetgeving tegen wegwerpverpakkingen af te zwakken. Dat maakt deze last onder dwangsom van de inspectie een extra gevoelige nederlaag voor McDonald’s.

In Nederland is concurrent Burger King al overgestapt in tientallen filialen. Zelfs McDonald’s Frankrijk bedient zijn klanten sinds 2023 uitsluitend met herbruikbaar servies (bekers, frietbakjes en zelfs bestek). De praktijk bij Burger King Nederland en McDonald’s Frankrijk laat zien dat hergebruik zowel milieuwinst oplevert als bedrijfseconomisch haalbaar is.

Het is fantastisch nieuws dat McDonald’s Nederland belooft eindelijk enkel een hergebruiksysteem voor consumptie ter plaatse te hebben; als marktleider met ruim 3 miljoen klanten per week, die veel invloed heeft op de rest van de markt, reikt zijn impact op het milieu verder dan die van haar eigen bedrijf. Wanneer zij eindelijk overstappen, zal dat een boost geven aan de hergebruiksector. En dit is waar we voor hebben gestreden. Maar laten we niet vergeten dat dit meer dan twee jaar geleden had moeten gebeuren, dat er actie vanuit ons voor nodig was en dat we het in de praktijk nog maar moeten zien.