Des tests révèlent des substances toxiques dans les tapis européens

Des chercheurs de l'Université libre d'Amsterdam (NL), de l'Université de Notre-Dame (USA) et de l'organisme de recherche américain à but non lucratif Ecology Center ont découvert des phtalates, des substances antitaches fluorées et des retardateurs de flamme halogénés dans des moquettes européennes. Certaines de ces substances ont des effets cancérogènes, reprotoxiques et perturbateurs endocriniens avérés ou suspectés.

L'ONG Health and Environment Alliance (HEAL) souligne les lacunes de la législation européenne. Par exemple, le phtalate DEHP est interdit dans l'UE depuis 2015, mais une exception s'applique à son utilisation dans le PVC recyclé des moquettes. De plus, les retardateurs de flamme chlorés sont strictement réglementés par la directive sur la sécurité des jouets, mais pas dans les moquettes, malgré l'exposition des bébés et des jeunes enfants.

« L'Union européenne doit élaborer une législation infaillible à l'intersection de la toxicité et de la recyclabilité, afin que l'environnement et la santé en bénéficient », déclare également l'organisation environnementale Recycling Netwerk Benelux.

Outre les risques potentiels pour la santé des consommateurs, la présence de substances toxiques constitue également un obstacle à un recyclage accru des moquettes. « Si un transformateur ne sait pas quelles substances se trouvent dans une moquette, il hésitera à la recycler. Outre les risques, les coûts de traitement deviennent trop élevés. De plus, les contaminations ont un effet négatif sur la qualité du recyclat. De ce fait, celui-ci ne peut rivaliser avec les matières premières vierges ni en termes de sécurité, ni de prix, ni de qualité. Cela entrave la voie vers une économie circulaire sûre et viable », explique Siu Lie Tan de Recycling Netwerk.

Dans le rapport Testing for Toxics: How chemicals in European carpets are harming health and hindering circular economy, les tests des trois instituts de recherche révèlent des conclusions préoccupantes, mais aussi porteuses d'espoir. Des substances ont été trouvées qui, selon la réglementation de l'UE, devraient être limitées. Néanmoins, trois moquettes étaient totalement exemptes des substances toxiques étudiées. Deux d'entre elles contenaient même des matériaux recyclés et ont été conçues de manière circulaire. « Cela montre qu'il est tout à fait possible, même avec des matériaux recyclés, de fabriquer une belle moquette sans avoir à utiliser de substances toxiques. Cette moquette est ensuite à son tour recyclable », souligne Siu Lie Tan.

Les propositions que la Commission européenne prépare pour une directive européenne sur l'interface entre la législation relative aux substances chimiques, aux produits et aux déchets sont l'occasion d'aborder ce problème. « C'est absolument indispensable. Récemment, une grande étude gouvernementale allemande a également montré qu'un tiers des substances chimiques en Europe ne respectent pas les règles de sécurité européennes. Les matériaux recyclés doivent répondre aux mêmes exigences chimiques que les produits fabriqués à partir de matières premières vierges », conclut l'ONG Recycling Netwerk.

Le marché de la moquette

L'Europe est le deuxième plus grand marché de moquettes au monde après les États-Unis et abrite certains des plus grands fabricants de moquettes. On estime que 47 % de la demande de moquettes dans l'UE est satisfaite par la production des Pays-Bas et de la Belgique.

On estime également que sur les 1,6 million de tonnes de déchets de moquettes générées chaque année, moins de 3 % sont recyclées dans l'UE, ce qui signifie que plus de 97 % sont incinérées ou mises en décharge. Le taux de recyclage devrait être augmenté de manière sûre afin de répondre aux objectifs de l'UE en matière d'économie circulaire, tels que le recyclage de 65 % des déchets municipaux d'ici 2030. De plus, l'utilisation efficace de la circularité, en valorisant les déchets de la manière la plus noble possible, offre un grand potentiel pour contribuer positivement à la réalisation des objectifs climatiques.

À propos de Recycling Netwerk Benelux

Recycling Netwerk est une organisation environnementale indépendante qui travaille sur le thème des matières premières et de leur impact. Notre objectif est de limiter au maximum les dommages environnementaux causés depuis la production des matières premières jusqu'à la gestion des déchets. C'est pourquoi notre Réseau souhaite également : un recyclage toujours plus important et de meilleure qualité.

Contact presse :

Siu Lie Tan, coordinatrice de projet Recycling Netwerk, siulie.tan@recyclingnetwerk.org +31 6 48977349

Tom Zoete, communication Recycling Netwerk, admin@fairresourcefoundation.org +31 6 16101050

À propos de HEAL

La Health and Environment Alliance (HEAL) est la principale organisation à but non lucratif qui aborde l'impact de l'environnement sur la santé publique au sein et en dehors de l'Union européenne (UE). HEAL s'efforce de façonner des lois et des politiques qui favorisent la santé de la planète et de ses habitants, et de protéger ceux qui sont le plus durement touchés par la pollution. L'alliance vise également à sensibiliser le public aux avantages des mesures environnementales pour la santé publique. Numéro d'enregistrement de HEAL au registre de transparence de l'UE : 00723343929-96. Plus d'informations : www.env-health.org

Pour les visuels et le lien vers le rapport en anglais (accessible à partir du 30 octobre).