L'interdiction de l'exportation de déchets plastiques hors d'Europe se précise

La commission de l'environnement a adopté aujourd'hui la proposition révisée du règlement sur les transferts de déchets par 76 voix pour, 0 contre et 5 abstentions. Le mouvement environnemental européen, dont la Rethink Plastic Alliance et Break Free From Plastic, s'est mobilisé sans relâche ces dernières années pour convaincre la commission de l'environnement de la nécessité de cette interdiction. Pendant des décennies, les États membres européens ont exporté leurs déchets principalement vers la Chine. Cette situation a pris fin en 2018 lorsque la Chine a imposé une interdiction d'importation. En conséquence, les exportations de déchets européens se sont déplacées vers des pays d'Asie du Sud-Est et, plus récemment, vers la Turquie. L'Europe exporte toujours une grande quantité de déchets vers d'autres continents : 32,7 millions de tonnes en 2020. Plus précisément pour les déchets plastiques, il s'agissait en 2021 de 1,135 million de tonnes, dont 43 % vers des pays non membres de l'OCDE et 35 % vers la Turquie.* Depuis lors, certains États membres européens n'ont fait qu'augmenter leurs exportations de déchets plastiques. Le texte approuvé aujourd'hui par la commission de l'environnement stipule qu'il n'est plus possible d'exporter des déchets plastiques vers des pays non membres de l'OCDE. Les exportations de déchets plastiques vers les pays de l'OCDE doivent également être progressivement éliminées d'ici quatre ans. La proposition prévoit aussi une interdiction d'exporter des déchets dangereux vers les pays non membres de l'OCDE. Cela concerne davantage de flux de déchets que les seuls déchets plastiques. L'exportation de déchets non dangereux vers les pays non membres de l'OCDE ne serait autorisée que si ces pays donnent leur accord et démontrent qu'ils peuvent les traiter de manière durable. Pourquoi cette interdiction est-elle si importante ? L'organisation environnementale Recycling Netwerk Benelux réclame depuis des années l'introduction d'une interdiction d'exportation. Il est excellent que la commission de l'environnement propose cette interdiction pour deux raisons. Le besoin européen de matières recyclées Une interdiction d'exportation garantit que le plastique (précieux) reste en Europe. Cela donne un coup de pouce au secteur européen du recyclage. C'est nécessaire pour la réussite de l'économie circulaire européenne, car nous avons de plus en plus besoin de matières recyclées. De cette façon, nous réduisons également notre dépendance vis-à-vis des matières premières primaires. La législation sur les emballages présentée le 30 novembre (Packaging and Packaging Waste Regulation) contient des objectifs en matière de contenu recyclé. Cela signifie que dans les années à venir, différents types d'emballages en PET devront contenir entre 10 % et 30 % de matières recyclées. Ces matières doivent toutefois être disponibles en Europe. C'est pourquoi il est important d'augmenter la capacité de recyclage des différents types de plastique en Europe. L'interdiction d'exportation incite le marché à s'efforcer d'accroître cette capacité. Le dumping des déchets hors d'Europe est un problème éthique De plus, l'interdiction comporte un aspect éthique. L'expédition de déchets plastiques de pays européens riches vers des pays moins prospères a des conséquences considérables pour la population locale. L'impact environnemental ainsi que l'impact négatif sur la santé sont énormes, comme l'a démontré une enquête de l'Environmental Investigation Agency. La grande majorité des exportations a lieu sous couvert de « recyclage ». Mais les données montrent qu'il existe un écart important entre la capacité de recyclage des pays bénéficiaires et la quantité de déchets plastiques qui y arrivent de l'étranger. Prenez la Malaisie comme exemple : le pays produit lui-même 2,4 millions de tonnes de plastique par an. Il en importe en moyenne 835 000 tonnes. Cependant, les installations de recyclage en Malaisie n'ont qu'une capacité de 515 009 tonnes. Le résultat ? On ne sait pas ce qu'il advient d'environ 2,7 millions de tonnes ; cela finit dans des décharges illégales, c'est brûlé illégalement ou cela disparaît dans une décharge contrôlée. Les conséquences pour la population locale sont majeures : elle est exposée à des substances toxiques qui s'infiltrent dans l'eau, le sol et l'air, et la quantité de microplastiques dans la chaîne alimentaire augmente. Le Recycling Netwerk Benelux estime qu'il n'est ni durable ni éthique que l'Europe expédie ses déchets vers des pays qui ne disposent pas des infrastructures de traitement nécessaires, simplement pour que nous n'ayons plus à nous en soucier en Europe. Nous saluons donc chaleureusement cette interdiction d'exportation. Prochaines étapes La proposition de la commission de l'environnement est inscrite à l'ordre du jour d'un vote en séance plénière au Parlement européen en janvier 2023. L'organisation environnementale Recycling Netwerk appelle déjà la Commission européenne et la représentation des États membres à apporter leur plein soutien à ces règles plus strictes en matière d'exportation de déchets. *La Belgique et les Pays-Bas figurent d'ailleurs parmi les leaders mondiaux en matière d'exportation de déchets plastiques. La Belgique représente 4,2 % et les Pays-Bas 5,6 % du commerce mondial des déchets plastiques. Ils exportent ainsi plus de déchets que des pays comme la France, l'Espagne, le Canada ou le Mexique (Harvard University, The Atlas of Economic Complexity). Vous avez une question sur cet article ? Contactez Janine via j.roling@fairresourcefoundation.org * Les recherches suggèrent que lors

La commission de l'environnement a adopté la proposition révisée du règlement sur les transferts de déchets aujourd'hui avec 76 voix pour, 0 contre et 5 abstentions. Le mouvement environnemental européen, dont la Rethink Plastic Alliance et Break Free From Plastic, s'est mobilisé sans relâche ces dernières années pour convaincre la commission de l'environnement de la nécessité de cette interdiction.

Pendant des décennies, les États membres européens ont exporté leurs déchets principalement vers la Chine. Cette situation a pris fin en 2018 lorsque la Chine a imposé une interdiction d'importation. En conséquence, les exportations de déchets européens se sont déplacées vers des pays d'Asie du Sud-Est et, plus récemment, vers la Turquie. L'Europe exporte toujours une grande quantité de déchets vers d'autres continents : 32,7 millions de tonnes en 2020. Plus précisément pour les déchets plastiques, il s'agissait en 2021 de 1 135 millions de kilos, dont 43 % vers des pays non membres de l'OCDE et 35 % vers la Turquie.* Depuis lors, certains États membres européens n'ont fait qu'augmenter leurs exportations de déchets plastiques.

Le texte approuvé aujourd'hui par la commission de l'environnement stipule qu'il n'est plus possible d'exporter des déchets plastiques vers des pays non membres de l'OCDE. Les exportations de déchets plastiques vers les pays de l'OCDE doivent également être progressivement éliminées d'ici quatre ans.

La proposition prévoit aussi une interdiction d'exporter des déchets dangereux vers les pays non membres de l'OCDE. Cela concerne davantage de flux de déchets que les seuls déchets plastiques. L'exportation de déchets non dangereux vers les pays non membres de l'OCDE ne serait autorisée que si ces pays donnent leur accord et démontrent qu'ils peuvent les traiter de manière durable.

Pourquoi cette interdiction est-elle si importante ?

L'organisation environnementale Recycling Netwerk Benelux réclame depuis des années l'introduction d'une interdiction d'exportation. Il est excellent que la commission de l'environnement propose cette interdiction pour deux raisons.

Le besoin européen de matières recyclées

Une interdiction d'exportation garantit que le plastique (précieux) reste en Europe. Cela donne un coup de pouce au secteur européen du recyclage. C'est nécessaire pour la réussite de l'économie circulaire européenne, car nous avons de plus en plus besoin de matières recyclées. De cette façon, nous réduisons également notre dépendance vis-à-vis des matières premières primaires. La législation sur les emballages présentée le 30 novembre (Packaging and Packaging Waste Regulation) contient des objectifs en matière de contenu recyclé. Cela signifie que dans les années à venir, différents types d'emballages en PET devront contenir entre 10 % et 30 % de matières recyclées. Ces matières doivent toutefois être disponibles en Europe. C'est pourquoi il est important d'augmenter la capacité de recyclage des différents types de plastique en Europe. L'interdiction d'exportation incite le marché à s'efforcer d'accroître cette capacité.

Le dumping des déchets hors d'Europe est un problème éthique

De plus, l'interdiction comporte un aspect éthique. L'expédition de déchets plastiques de pays européens riches vers des pays moins prospères a des conséquences considérables pour la population locale. L'impact environnemental ainsi que l'impact négatif sur la santé sont énormes, comme l'a démontré une enquête de l'Environmental Investigation Agency.

La grande majorité des exportations a lieu sous couvert de « recyclage ». Mais les données montrent qu'il existe un écart important entre la capacité de recyclage des pays bénéficiaires et la quantité de déchets plastiques qui y arrivent de l'étranger. Prenez la Malaisie comme exemple : le pays produit lui-même 2,4 millions de tonnes de plastique par an. Il en importe en moyenne 835 000 tonnes. Cependant, les installations de recyclage en Malaisie n'ont qu'une capacité de 515 009 tonnes. Le résultat ? On ne sait pas ce qu'il advient d'environ 2,7 millions de tonnes ; cela finit dans des décharges illégales, c'est brûlé illégalement ou cela disparaît dans une décharge contrôlée. Les conséquences pour la population locale sont majeures : elle est exposée à des substances toxiques qui s'infiltrent dans l'eau, le sol et l'air, et la quantité de microplastiques dans la chaîne alimentaire augmente.

Recycling Netwerk Benelux estime qu'il n'est ni durable ni éthique que l'Europe expédie ses déchets vers des pays qui ne disposent pas des infrastructures de traitement nécessaires, simplement pour que nous n'ayons plus à nous en soucier en Europe. Nous saluons donc chaleureusement cette interdiction d'exportation.

Prochaines étapes

La proposition de la commission de l'environnement est inscrite à l'ordre du jour d'un vote en séance plénière au Parlement européen en janvier 2023. L'organisation environnementale Recycling Netwerk appelle déjà la Commission européenne et la représentation des États membres à apporter leur plein soutien à ces règles plus strictes en matière d'exportation de déchets.

*La Belgique et les Pays-Bas figurent d'ailleurs parmi les leaders mondiaux en ce qui concerne l'exportation de déchets plastiques. La Belgique représente 4,2 et les Pays-Bas 5,6 % du commerce mondial des déchets plastiques. Ils exportent ainsi plus de déchets que des pays comme la France, l'Espagne, le Canada ou le Mexique (Harvard University, The Atlas of Economic Complexity).

Vous avez une question sur cet article ? Contactez Janine via j.roling@fairresourcefoundation.org

* Une étude suggère que si l'on prend également en compte dans le calcul les « plastiques cachés » (comme les plastiques provenant des textiles et les plastiques contenus dans les balles de papier contaminées), la quantité réelle est deux fois plus élevée.