La présidence autrichienne essaie-t-elle de retarder la lutte contre la soupe de plastique ?

La proposition de la Commission a été massivement soutenue par le Parlement européen mercredi dernier. Mais la présidence autrichienne tente de ramener l'objectif de 90 % de collecte des bouteilles en plastique en 2025 à un niveau bien inférieur de 75 %, comme le montre un document officiel divulgué à Politico.

L'abaissement de l'objectif de 90 % pour les bouteilles en plastique pour 2025 aurait de graves répercussions sur la directive. Les bouteilles font partie des déchets les plus fréquemment retrouvés sur les plages. Elles représentent 40 % du volume des déchets sauvages en Europe.

Soutien fort de la Commission et du Parlement

La Commission propose que les États membres atteignent un objectif de collecte séparée de 90 % d'ici 2025. C'est une bonne chose car cela permettra de maintenir les bouteilles hors de l'environnement. De plus, l'objectif est réalisable en pourcentage et dans les délais impartis. La Lituanie a vu ses taux de collecte de bouteilles monter en flèche depuis qu'elle a mis en place un système de consigne en février 2016 : au cours de cette même année, elle a déjà atteint un taux de retour global de 74 %. Fin 2017, elle a atteint un taux de retour de 91,9 %.

Mercredi dernier, la directive a obtenu une majorité écrasante au Parlement européen, avec 571 voix pour sur un total de 624, ce qui signifie que 91 % des députés européens la soutiennent. Lors de la session plénière du PE, aucun groupe politique n'a déposé le moindre amendement pour débattre de l'objectif de collecte des bouteilles. En réalité, le Parlement européen a ajouté un objectif de 35 % de contenu recyclé, ce qui renforce encore la demande d'une collecte séparée efficace. Le Parlement et la Commission ont tous deux reçu de nombreux éloges de la part des citoyens et des ONG environnementales dans toute l'Europe à ce sujet.

De nombreux États membres soutiennent l'objectif de 90 % en 2025 au sein du Conseil

Au Conseil également, de nombreux États membres soutiennent globalement la directive telle que proposée par la Commission et le Parlement, et saluent ses ambitions en matière de lutte contre la pollution plastique, y compris l'objectif de collecte de 90 % pour les bouteilles en plastique en 2025.

C'est pourquoi une proposition de révision émanant de l'actuelle présidence autrichienne se distingue particulièrement. Son amendement sur l'article 9 revoit à la baisse les ambitions en matière de collecte séparée et sape l'impact environnemental escompté de la directive sur les plastiques à usage unique.

Au lieu de viser un objectif de collecte séparée de 90 % en 2025, la présidence choisit de mettre en œuvre une étape intermédiaire. Les États membres ne devront collecter que 75 % des bouteilles en plastique en 2025. L'objectif de 90 % ne devra être atteint qu'en 2030.

12 années supplémentaires de pollution plastique

Cela représente 12 ans à compter d'aujourd'hui. Compte tenu des milliards de bouteilles en plastique vendues chaque année, cela signifie qu'une quantité énorme de plastique continuera de polluer nos mers. Il n'y a aucune justification rationnelle à la baisse de l'objectif en pourcentage ni à l'allongement du calendrier. Pourtant, la présidence autrichienne fait les deux.

Ce qui est peut-être le plus frappant, c'est que des sources au niveau européen affirment que la présidence autrichienne a rédigé cette révision sans le soutien d'une majorité au sein du Conseil de l'UE. De nombreux États membres soutiennent en réalité l'objectif de collecte séparée de 90 % en 2025 qui a été proposé par la Commission et soutenu par le Parlement.

En tant qu'ONG environnementale, nous recommandons vivement que l'objectif de la Commission de 90 % de collecte séparée, qui a reçu un immense soutien de la part du PE, soit maintenu intégralement, sans édulcoration et sans retard. La soupe plastique dans nos mers ne peut tout simplement pas attendre.