Les déchets sauvages rendent les vaches malades aux Pays-Bas

C'est ce qui ressort d'une étude menée par un étudiant en master d'économie de l'Université de Wageningue à la demande de l'organisation environnementale Recycling Netwerk Benelux, qui tente pour la première fois de cartographier l'impact financier des déchets sauvages sur l'élevage.

Lors de la tonte ou de la fauche, des morceaux de canettes jetées ou d'autres déchets sauvages se retrouvent parfois dans l'alimentation du bétail. Ces débris provoquent des lésions dans l'estomac des bovins. Les vétérinaires connaissent cette pathologie sous le nom de "corps étranger". Cela peut entraîner une baisse de la production laitière, des maladies et parfois la mort de l'animal.

Les chiffres

250 éleveurs des Pays-Bas ont répondu à l'enquête sur leurs expériences avec les "corps étrangers" au cours des cinq dernières années. L'enquête a ainsi été complétée par 0,95 % de l'ensemble du groupe professionnel des éleveurs néerlandais.

Dans les réponses à l'enquête en ligne, 151 des 250 éleveurs néerlandais interrogés, soit 60,4 %, ont déclaré avoir eu au moins un animal touché par un corps étranger au cours des cinq dernières années. Ils estiment que les déchets sauvages sont la cause de la lésion dans 73 % des cas. Chez ces 250 éleveurs, on s'attend à ce que 520 animaux aient subi des blessures dues à des corps étrangers à cause de déchets sauvages au cours des cinq dernières années, sur un cheptel déclaré de 40 577 animaux. Parmi ceux-ci, 184 animaux seraient morts.

Afin de corriger le biais potentiel selon lequel les victimes répondent plus rapidement à une enquête sur le sujet, une étude de référence a également été menée. Une éventuelle surreprésentation des éleveurs touchés dans l'enquête a donc été corrigée par un facteur de pondération. Cela permet de réaliser des extrapolations pour l'ensemble du secteur de l'élevage néerlandais. Ces statistiques doivent être manipulées avec la prudence nécessaire, et c'est pourquoi les marges d'erreur de l'estimation sont indiquées à chaque fois.

Pondérée par l'étude de référence et extrapolée à l'ensemble de la population bovine néerlandaise, cela donne l'estimation suivante : aux Pays-Bas, entre 11 448 et 13 110 vaches en moyenne souffrent chaque année de blessures par corps étranger à cause de déchets sauvages, dont entre 3 813 (limite inférieure) et 4 244 (limite supérieure) bovins meurent chaque année, sur une population nationale totale de 4,29 millions de bovins.