Pour réduire l’utilisation des matières premières, il faut consommer moins et autrement. Beaucoup de personnes ont sans doute une image d’austérité à ce sujet. Cela pourrait expliquer pourquoi la politique d’économie circulaire note régulièrement qu’une plus grande attention devrait être accordée aux stratégies de circularité plus élevée, c’est-à-dire consommer moins et différemment, mais ne fournit par la suite que peu de détails à ce sujet.

Pourtant, il existe de nombreux exemples réussis montrant qu’il est déjà possible de consommer moins et différemment. Ce chiffre ne fera qu’augmenter dans un avenir proche, compte tenu des succès déjà obtenus. Cet article vise à montrer, à l’aide d’exemples de réussites existantes et d’initiatives en cours, combien une telle société peut encore être bénéfique. RNB trouve cela important car consommer moins et différemment, (« consuminderen » et « consumeranderen » en néerlandais), ne réussira que si les consommateurs et les producteurs sont prêts à l’accepter.

Malheureusement, le changement climatique, la perte de biodiversité et d’autres problèmes environnementaux mettent le temps à rude épreuve. C’est pourquoi nous appelons les politiciens et les députés à promouvoir activement une vision et à montrer par des exemples à quel point un tel avenir dans lequel nous consommons moins et différemment peut être beau. Il est essentiel d’inclure les Pays-Bas dans cette vision large de l’avenir afin de susciter un soutien à la politique actuelle et future (d’économie circulaire).

Trois documents politiques pertinents pour l’économie circulaire

Le gouvernement néerlandais a soumis la stratégie nationale sur les matières premières à la Chambre des représentants en décembre 2022 et le programme national d’économie circulaire (NPCE) en février 2023. Le troisième document politique, le Programme national de politique environnementale (NMP), devrait être adopté fin 2023. Les trois documents politiques sont pertinents pour l’économie circulaire.

Le NMP portera sur la manière dont le gouvernement veut garantir un environnement de vie sain, propre et sûr d’ici 2050 et rendre les risques environnementaux négligeables. Le NMP le fera sur la base de trois tâches principales, parmi lesquels une économie durable et circulaire (voir figure ci-dessous). Le NPCE en est en fait une élaboration.

Via l’utilisation néerlandaise de matières premières, le NPCE veut faire face au défi climatique, au défi de la biodiversité, à la création d’un environnement propre et d’un cadre de vie sûr et propre, et contribuer à la sécurité d’approvisionnement en matières premières. La sécurité d’approvisionnement concerne la disponibilité des matières premières pour l’économie néerlandaise. La politique relative aux matières premières critiques est définie dans la Stratégie nationale sur les matières premières.

La figure ci-dessous montre la relation entre les trois documents politiques. Le NMP et le NPCE partagent comme tâches principales un environnement de vie sain et plus propre ainsi que des écosystèmes et une biodiversité vitaux. Le NMP examine toutes les causes et solutions pour ces tâches principales. Le NPCE se concentre sur l’utilisation des ressources comme cause et solution.

Au cœur de la politique du gouvernement en faveur de l’économie circulaire pour les années à venir

RNB a mené une analyse plus approfondie du NPCE (voir ici) et de la Stratégie nationale sur les matières premières (voir ici). Le NPCE fournit l’aperçu le plus complet de la politique d’économie circulaire du gouvernement pour les années à venir.

Le NPCE s’écarte sur un point important du programme politique gouvernemental Circulaire Pays-Bas en 2050 de 2016. Circulaire Pays-Bas en 2050 a toujours pour objectif principal de réduire l’utilisation de matières premières. Pour le NPCE, réduire l’utilisation des matières premières est tout au plus un moyen de lutter contre le changement climatique et la perte de biodiversité, de réduire la pression environnementale et de garantir l’approvisionnement en matières premières de l’économie néerlandaise.

Le NPCE affirme même dans son introduction que « notre économie du futur nécessite des matières premières plus nombreuses et différentes que notre économie jusqu’à présent ». Dans le même temps, le NPCE déclare en outre que l’utilisation néerlandaise de matières premières, tant au niveau national qu’à l’étranger (mais pour l’économie néerlandaise), doit être réduite. Le NPCE souhaite aujourd’hui réduire cette empreinte matières premières de 50 % d’ici 2030 et de 75 % d’ici 2050.

Le NPCE est donc un peu confus quant à cette empreinte matière première. Dans les pages précédant la mention de ces objectifs de réduction des matières premières de 50 % et 75 %, le NPCE déclare également qu’il souhaite réduire l’empreinte néerlandaise des matières premières (uniquement) de telle sorte que notre utilisation de matières premières reste dans les limites planétaires . Dans le NPCE, la réduction des ressources n’est donc pas un objectif en tant que tel, mais un moyen de rentrer dans les limites planétaires. Cela ne doit pas nécessairement correspondre à une réduction de 50 à 75 % de la consommation de matières premières. Le NPCE souhaite toujours étudier ce lien entre l’utilisation des matières premières, le changement climatique, la biodiversité et un environnement et un cadre de vie plus propres.

Le NPCE souligne que les conséquences environnementales de notre utilisation de matières premières ne doivent pas être répercutées sur d’autres pays. Cependant, il ne fait aucune mention du partage équitable de notre prospérité matérielle avec les pays qui sont loin derrière nous dans ce domaine. Cette dernière solution est peut-être inhérente à l’intention politique de garantir que l’empreinte des matières premières néerlandaises reste dans les limites planétaires. C’est très implicite.

RNB préconise que la réduction de l’utilisation des matières premières, tout comme aux Pays-Bas sera circulaire en 2050 , soit à nouveau explicitement incluse comme objectif principal (tâche principale) dans la politique d’économie circulaire. Ceci est conforme aux recommandations du Groupe d’experts internationaux sur les produits de base des Nations Unies. Dans son étude des ressources de 2019, il affirme que l’utilisation de matières premières dans les pays à revenu élevé doit et peut être réduite à un point tel que, à l’intérieur des frontières planétaires, les pays à faible revenu puissent partager à parts égales une prospérité toujours croissante.

Consommer moins et autrement n’est pas synonyme d’austérité 

Moins d’utilisation de matières premières nécessite une consommation moindre et différente. Pensez au covoiturage et à la réparation des vêtements au lieu d’en acheter de nouveaux. Quand on pense consommer moins et autrement, on pense vite à l’austérité. Certes, la recherche de consommer moins (« consuminderen ») et de consommer différemment (« consumanderen ») donne rapidement lieu à des astuces comme faire ses courses plus consciemment, ne rien acheter pendant un mois et faire un ménage en profondeur. Généralement dans le but d’avoir un aperçu du peu dont une personne a réellement besoin et de la quantité d’espace et d’argent qu’elle peut économiser.

En ces temps de forte inflation, économiser de l’argent est bien sûr un bonus. En même temps, nous préférons ne rien abandonner à notre guise, et la propriété est un signe de prospérité et de réussite. Cela crée un « paradoxe circulaire ». Marko Hekkert, directeur de l’Agence d’évaluation environnementale PBL, le souligne lors d’une récente conférence. Faire réparer des choses est souvent coûteux – si cela est même possible – et le dernier smartphone est plus souhaitable pour de nombreuses personnes qu’un ancien mais toujours fonctionnel.

Il n’est pas non plus facile pour les consommateurs de faire réparer leurs appareils ou produits cassés. Le neuf est souvent moins cher, les produits sont difficiles, voire impossibles à réparer, ou encore un réparateur est difficile à trouver. Heureusement, de nos jours, les gens peuvent apporter gratuitement leurs objets cassés, en particulier leurs appareils électroménagers, dans de nombreux cafés pour les réparer. Il existe également depuis peu un annuaire des réparateurs auprès d’entreprises reconnues pour la réparation d’appareils électroniques grand public (qui doit être complété par des entreprises de réparation). L’Europe réfléchit actuellement activement à la manière dont le droit à la réparation des consommateurs devrait être réglementé.

Il existe déjà de nombreuses innovations qui nous aident à consommer moins. Le smartphone en fait partie. En plus de passer des appels téléphoniques, vous pouvez également prendre des photos, écouter de la musique, rechercher des informations, envoyer des e-mails, etc. Avec un smartphone, vous n’avez plus besoin de tous ces appareils séparés. Cela nous a rendu la vie plus facile à bien des égards.

Des exemples plus beaux et amusants de consommer moins et de consommer les autres

Le smartphone en remplacement du Walkman, de l’appareil photo, etc. n’est qu’une des nombreuses innovations qui ont rendu la vie plus amusante et plus facile. D’ailleurs, le fairphone va encore plus loin en termes de circularité, car, par exemple, l’appareil photo ou l’écran peuvent être remplacés et mis à niveau. Nous aimerions mentionner ici quelques autres innovations circulaires ou innovations ayant des bénéfices circulaires.

Toujours dans le domaine numérique, des services tels que Spotify et Netflix rendent superflues les CD contenant de la musique ou des images (~ 17 grammes de plastique) et leurs boîtes en plastique (~ 75 grammes). Parallèlement, les ventes de musique et d’images sur CD ont fortement chuté. Cela permet d’économiser beaucoup de plastique. La question de savoir si la consommation d’énergie de ces services de streaming entraîne ou non plus de changement climatique – comparé à la production de tout ce plastique et son traitement en fin de vie – fait débat.

Une innovation plus ancienne est l’agrafeuse sans agrafes , qui utilise une encoche astucieuse pour maintenir plusieurs pages ensemble sans agrafes. Vous n’avez donc pas à vous soucier d’une agrafeuse « vide ». Cela permet également d’économiser des coûts pour les agrafes et d’éviter que le métal ne se retrouve dans les vieux papiers.

Les tablettes de lavage sont courantes depuis longtemps. Grâce à leur quantité dosée de lessive, les tablettes de lessive évitent une utilisation excessive de lessive en vrac par les consommateurs. Les produits peu emballés tels que les barres de shampoing, les lotions capillaires et les comprimés de dentifrice ne sont pas encore courants, mais sont déjà disponibles dans la plupart des pharmacies.

Récemment, les médias ont appris qu’une brasserie allemande lançait de la bière en poudre. Cela réduit le contenu d’une bouteille de bière de 90 % (en eau) et la bouteille de bière elle-même n’est plus nécessaire. Cela réduit considérablement les coûts financiers et environnementaux du transport.

Les boissons gazeuses sous forme de poudre ou de sirop permettent également d’économiser un volume considérable de transport d’eau et de bouteilles en plastique. Il est peu notoire que les consommateurs peuvent déjà utiliser une machine à eau gazeuse avec, entre autres, une bouteille pétillante de Sodastream et des sirops Pepsi. Le secteur de la restauration utilise depuis bien longtemps des systèmes de robinetterie ou des systèmes postmix (voir par exemple ici et là).

Des bibliothèques d’outils peuvent déjà être trouvées dans de nombreux endroits en Belgique (comme ici et là). Pourquoi voudriez-vous posséder une perceuse si vous ne l’utilisez que quelques fois par an ? Il en va de même pour un scarificateur qui n’est utilisé qu’une seule fois au printemps et en automne pour aérer la pelouse du jardin. Les personnes qui ne souhaitent effectuer que des travaux occasionnels ou qui n’ont pas de place pour de nombreux outils de jardinage peuvent emprunter les outils dont ils ont besoin dans la bibliothèque d’outils pour une petite somme. Il existe désormais également une bibliothèque d’outils de ce type à La Haye et, espérons-le, d’autres suivront bientôt aux Pays-Bas.

En plus des bibliothèques d’outils, la Belgique dispose également de bibliothèques pour bébés avec du matériel pour bébé, de Wielekes pour « faire grandir » les vélos des enfants, de ludothèques avec des jeux, de kayaks et de bateaux partagés, etc. Les Pays-Bas peuvent prendre exemple sur leurs voisins du sud. Par ailleurs, les ludothèques existent depuis longtemps aux Pays-Bas.

Le covoiturage est peut-être l’exemple le plus connu de la tendance du partage. Dans les centres-villes très fréquentés, les gens choisissent de plus en plus de ne pas avoir leur propre voiture, mais optent pour le covoiturage via des plateformes de partage ou des services tels que « Wheels for all » ou Cambio. Cela signifie que moins de voitures sont nécessaires et qu’elles ne passent plus 90 % ou plus de leur temps inutilisées sur le bord de la route.

Moins connue est une autre plateforme de partage telle que Peerby. Ici, tout peut être emprunté et partagé. Une fonction de recherche permet de trouver ce dont vous avez besoin dans votre propre région et de conclure ensuite des accords sur son utilisation.

De nombreuses villes disposent de magasins zéro déchets où les consommateurs remplissent leurs propres emballages de produits séchés tels que du riz, des pâtes, des céréales, des haricots, des lentilles, des morceaux de soja, des herbes, etc. On trouve également des détergents liquides et des détergents à vaisselle. Les produits liquides comestibles, comme les produits laitiers, sont conditionnés en bouteilles qui sont re remplies via un système de consigne. De nombreux produits alimentaires peuvent également être commandés en ligne sans ou avec peu d’emballage.

Divers endroits disposent de boutiques de cadeaux où les gens peuvent récupérer ou livrer des articles gratuitement. Ils constituent un bon complémentaire aux friperies, qui sont généralement bon marché, mais où il faut tout de même payer. De plus en plus de gens placent également de boîtes à cadeaux ou d’échange devant leur porte.

Une nourriture circulaire savoureuse avec moins de gaspillage alimentaire 

En matière de produits alimentaires, manger différemment et surtout moins peut être moins évident. Après tout, une personne doit manger. Pourtant, il existe également d’innombrables façons de faire la différence.

La manière la plus simple est de manger des fruits et légumes de saison. Ceux-ci sont généralement cultivés aux Pays-Bas, sans nécessiter beaucoup de chauffage dans les serres (nécessaire hors saison). De ce fait, ils sont souvent moins chers et surtout plus savoureux que les fruits et légumes venus de loin et/ou hors saison.

Chaque année, environ 34 kilos de nourriture et 45 litres de boissons sont jetés par personne. La lutte contre le gaspillage alimentaire est donc particulièrement importante. Bien sûr, vous ne devriez tout simplement pas acheter (beaucoup) plus de nourriture que vous n’en mangez. Cependant, il existe également des parties de fruits et légumes qu’il est peu courant de manger (feuilles de carotte ou de fenouil, écorces d’orange), ou que certaines personnes n’aiment pas (écorces de pomme). Ceux-ci sont généralement encore jetés comme déchets, mais il existe de nombreux sites sur Internet proposant des recettes pour les utiliser.

Il existe de nombreuses initiatives intéressantes pour prévenir le gaspillage alimentaire plus tôt dans la chaîne. Via l’application Too Good To Go, les consommateurs peuvent acheter à bas prix des aliments et des boissons invendus dans leur quartier. Grâce à des activités de sensibilisation, Kromkommer s’efforce de garantir que les 10 % de fruits et légumes présentant des irrégularités externes soient consommés (ils sont encore souvent considérés comme invendables à l’heure actuelle). Instock cuisine dans deux restaurants avec des aliments qui n’atteignaient auparavant que le centre de distribution d’une grande chaîne de supermarchés et dispose d’un joli livre de recettes présentant de nombreuses techniques de conservation pour tout ce qui est comestible. De Verspillingsfabriek fabrique des soupes et des sauces à partir de légumes frais laissés par les producteurs, les coupeurs et les grossistes. Ces initiatives et bien d’autres ont rejoint la fondation Ensemble contre le gaspillage alimentaire. Ici, entreprises et organismes publics travaillent ensemble pour réduire de moitié le gaspillage alimentaire d’ici 2030.

Penser et agir différemment permet de consommer moins et différemment

Les exemples ci-dessus ne sont qu’une petite sélection des moyens existants pour réduire notre utilisation des ressources en consommant moins et en consommant autrement, sans compromettre notre niveau de vie. Certaines innovations, comme les smartphones et les tablettes de lessive, sont monnaie courante depuis longtemps. Pour d’autres, comme partager des produits avec d’autres utilisateurs, cuisiner avec des fanes de carottes ou se passer des fraises en hiver, nous devrons peut-être encore surmonter certains obstacles. Nous devons également nous demander si les nouveautés sont toujours meilleures ou plus modernes que les anciennes. Parce que la réparation est souvent encore difficile, les gens découvrent quelque chose de nouveau plus rapidement et plus facilement.

Les exemples circulaires ci-dessus s’appuient parfois sur des innovations technologiques, mais la plupart d’entre eux nécessitent principalement une innovation sociale ou un changement dans la façon dont nous sommes habitués à utiliser et à faire les choses, dont nous pensons aux choses existantes et aux alternatives, en adaptant notre idée de la prospérité et du luxe (acheter beaucoup de nouvelles choses). Partager des choses ou les utiliser plus longtemps nécessite également que nous ayons un rapport différent à la possession.

L’innovation sociale pourrait également contribuer à développer des solutions, par exemple, à la grave pénurie actuelle de logements : Selon l’Office européen des statistiques, Eurostat, les Néerlandais sont les plus susceptibles d’avoir une maison avec jardin après l’Irlande et le plus grand nombre de pièces par personne après Malte, et les Pays-Bas ont le pourcentage le plus élevé de personnes vivant dans une maison plus grande que ce dont ils ont besoin. De Correspondent (2021) a approfondi les données néerlandaises et a constaté que, depuis 1900, le prix au m2 a moins augmenté que les salaires (devenant donc plus abordable) et que le nombre de m2 par personne a triplé. Les personnes riches peuvent vivre plus longtemps et ainsi faire monter les prix de l’immobilier, en particulier dans les villes où les prix sont de toute façon plus élevés. Plus généralement, les personnes âgées, en particulier, vivent dans des maisons trop grandes. Ils ont acheté leur maison à une époque favorable et leurs enfants ont déménagé. Déménager leur est désormais difficile en raison du manque de maisons suffisamment petites, mais de nombreux logements supplémentaires sont possibles en divisant les maisons (0,5 million) et en passant à de nouvelles constructions sur des « emplacements vides » dans le même quartier (0,1 million). De Correspondent (2021) a également constaté que, par personne, les Néerlandais vivent dans des zones plus vastes que, par exemple, les Allemands et les Britanniques.

Le mantra actuel pour expliquer la pénurie de logements est « construire, construire, construire » (plus de nouvelles briques). L’article de De Correspondent (2021) soulève la question de savoir si le débat ne devrait pas également porter sur comment et dans quelle mesure nous voulons vivre, et sur la manière de mieux répartir l’espace de vie déjà disponible (moins de nouvelles briques). Ces types de discussions fondamentales ont désormais rarement lieu. Il ne s’agit pas de logement ni d’autres questions difficiles dans lesquelles notre façon actuelle de consommer et de vivre joue un rôle.

La politique doit préparer les esprits à consommer moins et autrement 

Revenons au NPCE et à la Stratégie Nationale des Matières Premières : Beaucoup de gens comprennent que notre façon actuelle de consommer entraîne des problèmes environnementaux tels que le changement climatique, la perte de biodiversité et la soupe de plastique dans les océans. Autrement, beaucoup de gens comprennent que notre façon de consommer a créé une dépendance géopolitique à l’égard de pays comme la Russie et la Chine. La guerre en Ukraine et la pandémie du coronavirus, entre autres, ont mis ce sujet au premier plan. Il y a également suffisamment de personnes qui comprennent l’importance de consommer moins pour que leurs enfants et/ou les pays les moins prospères puissent partager notre prospérité. Beaucoup moins de gens ont une idée de ce à quoi pourrait ressembler un avenir de consommation moindre (matérielle) et différente, à quel point cela peut être bénéfique, mais cela nécessite de regarder et de faire les choses différemment.

Les exemples ci-dessus montrent que les changements vers une consommation moins et différente sont souvent déjà en cours inaperçus. Mais tout peut aller plus loin et, dans certains domaines de la consommation, des solutions plus fondamentales peuvent être envisagées. C’est au tour du cabinet et des députés de montrer aux Pays-Bas, avec une vision et des exemples, à quel point un tel avenir peut être beau.