Contribution à la consultation sur la loi sur l'économie circulaire de la FRF

Nécessité d'un terrain de jeu européen équitable et paré pour l'avenir

En tant qu'organisation environnementale, la Fair Resource Foundation salue l'initiative du Circular Economy Act. Des règles (harmonisées) concernant la responsabilité élargie des producteurs (REP/EPR), l'introduction de systèmes de consigne (DRS), des marchés publics circulaires et une fiscalité progressive sont autant de piliers pour rendre l'économie de l'UE prête pour l'avenir.

Il est toutefois crucial de saisir cette opportunité pour créer des conditions de concurrence équitables à long terme pour les entreprises et initiatives circulaires nouvelles et existantes, en mettant l'accent sur la prévention des produits et des matériaux, le réemploi, l'économie de partage, la réparation, la remise à neuf, le reconditionnement et le recyclage de haute qualité. Actuellement, ce terrain de jeu équitable fait défaut en raison de la concurrence déloyale de produits fabriqués à partir de matériaux bon marché et de basse qualité qui inondent le marché européen, ce qui affecte toutes les parties prenantes de la circularité. De nombreux pionniers du circulaire aux Pays-Bas (New Optimist, Schreuder, Umincorp, i-did) et dans d'autres pays européens font faillite en raison de l'absence de conditions de marché équitables. Rien qu'en 2024, cinq recycleurs de plastique néerlandais ont fait faillite, sans parler de nombreuses petites entreprises actives dans le domaine de la prévention et du réemploi.

Une législation robuste est donc essentielle pour instaurer un marché équitable et compétitif. Celle-ci doit aller au-delà de la seule politique environnementale et devrait inclure des mesures fiscales progressives et des interdictions d'importation ciblées sur les produits polluants. Les producteurs se tournent vers les décideurs politiques européens pour obtenir des directives claires et une harmonisation ; au lieu de cela, ils sont actuellement confrontés à une fragmentation et à un manque de direction vers une économie de l'UE plus efficace dans l'utilisation des ressources.

Nous appelons donc à une législation basée sur une vision claire et d'avenir qui offre une stabilité du marché et une sécurité des investissements. La déréglementation n'est pas la solution, car elle mine la stabilité nécessaire du marché et crée précisément de l'incertitude, en particulier lorsque des législations existantes sont abrogées après avoir été adoptées.

Recommandations pour une Europe circulaire et compétitive

En accord avec notre expertise, nous présentons ci-dessous des recommandations spécifiques concernant la nécessité de dispositifs plus solides de responsabilité élargie des producteurs et de création de marchés pour les matières premières secondaires.

Responsabilité élargie des producteurs améliorée

Les dispositifs de REP (EPR) ne pourront pas atteindre leur plein potentiel en tant que moteur de l'économie circulaire à moins que les législateurs ne fixent des objectifs circulaires juridiquement contraignants axés sur la prévention, le réemploi, la réparation et le recyclage en boucle fermée, que la transparence soit accrue, que des contrôles et des applications soient planifiés, et qu'un niveau minimal d'harmonisation soit atteint au niveau européen.

Les producteurs opérant dans plusieurs États membres sont actuellement confrontés à un large éventail d'obligations divergentes, ce qui crée une complexité et des charges administratives inutiles. S'il est important que les États membres conservent la flexibilité nécessaire pour adapter la législation européenne à leur contexte local et accroître l'ambition, un certain degré d'harmonisation est essentiel. Cela devrait s'appliquer au minimum à :

1. Les types d'objectifs à atteindre ;

2. Des structures de gouvernance inclusives obligatoires pour les Éco-organismes (PRO) ;

3. Des financements dédiés aux activités telles que le réemploi, la réparation, le recyclage en boucle fermée et l'éducation/sensibilisation ;

4. Des fonds destinés à la gestion des déchets hors de l'UE lorsque les produits sont exportés.

De plus, un registre européen pourrait empêcher le parasitisme (freeriding) et alléger la charge administrative des producteurs. Une initiative similaire est prévue pour la REP Emballages dans le cadre du règlement sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWR, art. 44) et peut servir de base à étendre à tous les dispositifs de REP européens.

Il est important de noter que les problèmes de gouvernance au sein des dispositifs de REP entravent actuellement les efforts des parties prenantes clés telles que les entreprises sociales, les municipalités et les recycleurs pour mettre en place des systèmes circulaires performants. À l'heure actuelle, les conseils d'administration de la plupart des éco-organismes sont principalement composés de représentants d'un nombre limité de grands producteurs, ce qui ne permet pas d'intégrer suffisamment les perspectives des autres acteurs du secteur textile et entraîne une responsabilité insuffisante quant aux performances des éco-organismes. Le CEA devrait donc imposer l'implication d'un large groupe de parties prenantes de la chaîne de valeur du produit, tant dans les processus législatifs nationaux (la conception des dispositifs de REP) qu'au sein de la gouvernance des éco-organismes eux-mêmes.

Pour plus d'informations sur l'amélioration de la REP, consultez notre manifeste pour une REP belge forte sur le textile et notre document de position plus large sur l'amélioration de la REP.

Rôle clé des matières premières secondaires dans la transition circulaire

La production et l'utilisation de matières premières recyclées dans les produits n'ont pas encore l'échelle requise pour une économie circulaire. Les principales raisons en sont l'absence de conditions de concurrence équitables par rapport aux matières vierges et la qualité perçue des matières premières secondaires.

S'il est vrai que certaines matières premières secondaires sont de qualité inférieure à leurs homologues primaires, ce n'est pas une caractéristique universelle. Le plastique et le papier recyclés, par exemple, ont souvent une qualité et des performances inférieures à celles des matériaux vierges, ce qui limite leurs applications. En revanche, des matériaux comme l'acier inoxydable ou le verre peuvent être recyclés avec une qualité presque identique, voire supérieure, à la qualité d'origine, et être utilisés sans problème dans un large éventail de secteurs. Pour le textile, la technologie permettant de fabriquer des matériaux recyclés de qualité comparable aux matériaux vierges existe déjà en Europe. Il est donc important d'éviter les généralisations. La qualité des matériaux secondaires varie considérablement en fonction du type de matériau (comme les matériaux inertes), du système de collecte et du processus de recyclage. Reconnaître ces différences est crucial lors de la conception de politiques et d'incitations pour soutenir les modèles d'affaires circulaires, afin que les investissements soient orientés à la fois vers des flux de recyclage de haute qualité et vers des secteurs capables d'utiliser efficacement des matériaux secondaires de moindre qualité, comme la construction.

En ce qui concerne spécifiquement les plastiques, nous constatons que, tandis que les gouvernements fixent des ambitions en matière d'économie circulaire, l'industrie pétrochimique continue d'investir massivement dans la production de plastique vierge. Le plastique vierge restant bon marché, le recyclage peine à être compétitif sur le plan économique. En Europe, la production de plastique est en baisse car les concurrents internationaux peuvent produire à des coûts inférieurs. Des pays comme la Chine et les États-Unis bénéficient d'aides d'État et de prix des carburants et des matières premières relativement bas. Certains décrivent cette baisse de la capacité de production européenne comme une menace sérieuse pour la transition vers le plastique circulaire. En substance, cet argument sous-tend que le maintien d'industries polluantes est nécessaire pour conserver une influence sur les futures transitions vers la durabilité.

Le Circular Economy Act est une opportunité cruciale pour l'UE de créer des conditions de marché équitables qui récompensent la prévention, le réemploi et le recyclage de haute qualité, qui utilisent les marchés publics comme une opportunité de mettre à l'échelle les initiatives circulaires, et qui lient la circularité à une fiscalité progressive. Nous appelons les décideurs politiques à adopter des mesures ambitieuses et harmonisées qui renforcent les entreprises circulaires, réduisent la dépendance aux matières premières vierges et garantissent une économie européenne résiliente et compétitive.