ONG européennes sous pression, appel au NSC à se retirer du groupe de travail

Il s’agit ici d’une affaire qui touche au cœur même du fonctionnement démocratique de l’Europe. Alors que le pouvoir d’action des ONG était déjà disproportionné par rapport à l’énorme présence des lobbyistes du monde des affaires, les ONG sont désormais scrutées par un nouveau groupe de travail. La création de ce nouveau groupe de travail, baptisé Scrutiny Working Group on NGO Financing (SWG), fait suite à l’accusation injustifiée du Parti Populaire Européen (PPE) selon laquelle les ONG environnementales seraient financées par des programmes européens afin de faire pression sur les députés européens pour obtenir une meilleure législation environnementale.

L’accusation a été formulée par Dirk Gotink, député européen du NSC et membre du groupe PPE. Gotink parle de lobbying occulte : dans les contrats conclus avec les ONG, la Commission européenne inclurait des missions que les ONG doivent défendre dans leur lobbying en faveur des projets de la Commission en échange d’un soutien financier. Les ONG, apparemment indépendantes, travailleraient pour le compte de la Commission et contribueraient à faire passer l’agenda de celle-ci (d’où le terme de lobbying occulte).

Il n’existe aucune preuve à cet égard. Follow The Money et Politico ont mené une enquête et réfuté les accusations de lobbying occulte. La Cour des comptes européenne a également mené une enquête approfondie et n’a constaté aucune irrégularité. Malgré cela, la droite et l’extrême droite ont jugé nécessaire de créer un groupe de travail chargé d’examiner de près les flux financiers, en particulier ceux des ONG écologistes.

Ce groupe de travail est controversé. Ses détracteurs estiment qu’il vise principalement à jeter le discrédit sur les ONG. Les députés européens sociaux-démocrates, libéraux et verts ont qualifié le groupe de travail d’« inutile et de chasse aux sorcières contre la société civile », écrit Brusselse Nieuwe. Ce site cite le député européen Gerben-Jan Gerbrandy (D66) comme opposant : selon lui, le nouveau groupe de travail est avant tout un moyen de « mener la vie dure » aux organisations sociales.

Lettre au conseil d’administration du NSC

Le député européen néerlandais Dirk Gotink (NSC) joue un rôle important au sein du groupe de travail SWG, dont il est le co-rapporteur et le moteur. Selon Corporate Observatory Europe (COE), qui souhaite dénoncer les pratiques de lobbying au sein de l’UE, Gotink est depuis plus d’un an l’un des porte-parole politiques au niveau européen d’une « chasse aux sorcières ». L’objectif est de cibler les organisations qui apportent une contribution importante au débat politique et qui suivent d’un œil critique le fonctionnement des institutions européennes.

COE trouve le rôle de Gotink et de son groupe de travail préoccupant et a écrit une lettre au conseil d’administration du NSC avec Transparency International Nederland, Natuur en Milieufederatie Noord-Holland et Fair Resource Foundation. La lettre dit entre autres : « Le SWG fortement questionnable dont M. Gotink est le rapporteur menace de porter atteinte à la procédure de décharge légitime fondée sur le traité européen. Le SWG menace également d’institutionnaliser de nouvelles attaques contre la société civile et d’attiser la désinformation de l’extrême droite. » Selon les quatre organisations, cela ne correspond pas aux valeurs fondamentales défendues par le NSC en tant que parti. Les quatre organisations appellent donc le conseil d’administration du NSC « à se retirer de cette chasse aux sorcières trumpienne et sans fondement contre les organisations sociales ».

En réponse à la lettre envoyée au conseil d’administration du NSC, Dirk Gotink qualifie « les accusations d’inacceptables ». Le conseil d’administration du NSC a déclaré avoir « toute confiance en M. Gotink pour contrôler le pouvoir exécutif afin de renforcer la gouvernance de l’Union européenne ».

Lire ici la lettre dans son intégralité :

Décembre 2025

Chers membres du conseil d’administration du NSC,

En tant qu’organisations engagées dans la protection du rôle crucial que joue la société civile
dans l’élaboration des politiques démocratiques, nous vous écrivons pour vous faire part de notre profonde inquiétude
sur le groupe de travail nouvellement créé et controversé chargé de surveiller les ONG (SWG) au sein de la
commission du contrôle budgétaire (CONT) du Parlement européen (PE). En particulier, le rôle central
du député européen nominé, au nom de votre parti, Dirk Gotink, , comme co-rapporteur suscite de larges
préoccupations. Quelques-unes de ses récentes déclarations dans les médias néerlandais et autres au sujet du nouveau SWG
sont extrêmement préjudiciables à la bonne gouvernance que le NSC prétend défendre.

Au cours de l’année écoulée, le Parti populaire européen (PPE) – dont NSC est membre – et l’extrême droite
du Parlement se sont rendus coupables d’attaques injustifiées contre les ONG, créant ainsi un climat de
de méfiance organisée envers les organisations sociales. Ces organisations
se battent pour les droits de l’homme, un environnement viable, la santé et la démocratie. Malheureusement, les
attaques institutionnelles se poursuivent encore aujourd’hui, malgré l’absence totale de preuves de
tout comportement répréhensible.

Au cours de la procédure de décharge de l’année dernière, la commission CONT a examiné des dizaines
d’accords de subvention conclus avec des ONG et des questions ont été posées au commissaire européen
du budget et aux services compétents de la Commission. Malgré ces larges
efforts, aucun cas d’utilisation abusive des fonds de l’UE, de violation des règles
ou de mauvaise gestion n’ont été découverts.

La Cour des comptes européenne a également examiné cette question de manière approfondie dans le cadre de son audit spécial
« Transparence du financement de l’UE aux ONG ». Le rapport ne fait état d’aucune irrégularité,
irrégularités financières ou détournements de fonds européens par des ONG.
Depuis plus d’un an, M. Gotink est l’un des porte-parole politiques au niveau européen d’
« une chasse aux sorcières » contre les organisations qui apportent une contribution importante au débat politique et qui
suivent d’un œil critique le fonctionnement des institutions européennes. Plusieurs observatoires européens indépendants
, les journalistes de Follow The Money et Politico ont enquêté sur cette question et
constaté que les accusations sont sans fondement. L’émission de télévision néerlandaise Medialogica
qui examine de manière critique le travail des médias et des journalistes, a publié l’été dernier un
documentaire dans lequel les déclarations de M. Gotink ont été réfutées de manière convaincante.

Un grand nombre de groupes ont appelé les politiciens démocrates du Parlement européen à boycotter le SWG
afin que le Parlement européen « réaffirme son attachement aux procédures démocratiques établies et son soutien à
la société civile ». Cet appel a été entendu : au moins trois responsables politiques
groupes (S&D, Verts, La Gauche et une partie du groupe libéral Renew) ont en effet
annoncé lors de la première réunion du SWG qu’il ne souhaitait pas participer à ce théâtre politique.
Nous attendons la même attitude de la part d’un parti qui défend la démocratie, l’État de droit et la bonne gouvernance.
Ainsi, le document du NSC intitulé « Principes fondamentaux et points de départ
du Nouveau Contrat Social » stipule, sous « Bonne gouvernance » : quelques points dans lesquels nous excellons en tant qu’ONG
: « Notre système administratif comporte des failles qui nous conduisent à prendre de mauvaises décisions,
à ce que des problèmes restent trop longtemps inaperçus, à ce que le gouvernement soit contrôlé et à
ce que les droits (fondamentaux) des citoyens ne soient pas suffisamment protégés. »

Dans son livre « Un nouveau contrat social » (2021), le fondateur du NSC, Pieter Omtzigt, a fait plusieurs
propositions concrètes visant à « rétablir la relation entre la société et les pouvoirs publics et à
mieux orienter l’action des pouvoirs publics vers l’intérêt général et la corriger si nécessaire. Si la
structure décisionnelle et la protection juridique ne sont pas en ordre, les décisions ne sont pas correctes
et nous ne sommes pas en mesure de résoudre la crise. C’est un travail qui prendra de nombreuses années, mais il est
la seule issue à la crise politique actuelle ».

Il existe effectivement de nombreuses failles au niveau européen. Plus précisément, le problème historique
d’inégalité des chances entre les intérêts privés des entreprises défendus par divers groupes de pression d’une part
et l’intérêt général défendu par les ONG d’autre part, est aujourd’hui devenu beaucoup plus inégal. Il y a
eu une véritable vague de déréglementation à Bruxelles, où la législation européenne existante visant à protéger
les personnes et l’environnement ont été réduit ou supprimé.

Le NSC écrit qu’« il faut toujours se demander s’il existe un équilibre suffisant entre le rôle
du gouvernement et le pouvoir des citoyens et de la société civile dans la société ». Cet
équilibre au niveau européen est totalement absent, et M. Gotink estime encore nécessaire de
remettre en question le rôle nécessaire – et ancré dans la législation européenne (article 2 de la Convention européenne) – des ONGs
.

Il va sans dire qu’un contrôle démocratique des subventions accordées par l’UE à la société civile est nécessaire. Et
ce contrôle est présent. Mais si le Parlement européen souhaite continuer à contrôler les ONG ou d’autres bénéficiaires des fonds européens
, il dispose d’instruments et de procédures existants pour le faire. Le SWG fortement questionnable
dont M. Gotink est rapporteur, risque justement de porter atteinte à la légitimité, aux procédures de décharge du
Traité Européen. Le SWG menace également de mener d’autres attaques contre
l’institutionnalisation de la société civile et d’attiser la désinformation d’extrême droite.
Nous soutenons bien sûr pleinement les efforts visant à renforcer la transparence et la responsabilité
et à améliorer la situation de tous les bénéficiaires des fonds européens, qu’ils soient directement financés par la Commission européenne
ou gérés par les États membres dans le cadre d’une gestion partagée. Nous estimons également que
le Parlement européen dispose de pouvoirs de contrôle démocratique institutionnels essentiels – et doit
l’exercer –, notamment par le biais de la procédure de décharge budgétaire prévue par le traité.
En tant que comité directeur du NSC, nous vous appelons à retirer le parti de cette chasse aux sorcières trumpienne sans fondement
contre les organisations sociétales, et nous vous invitons à engager le dialogue avec nous.
Nous attendons votre réponse avec impatience.

Cordialement,

Hans van Scharen, Nina Holland et Olivier Hoedeman – Corporate Europe Observatory, Bruxelles
Lousewies van der Laan – Transparency International Nederland
Sijas Akkerman – Natuur en Milieufederatie Noord-Holland
Rob Buurman – Fair Resource Foundation